由于活性炭多用于處理工業廢水的凈化，廢舊的活性炭中會帶有大量的工業污染物在其中，長期置放將會產生非常嚴重的土地空氣污染，這種危險固廢有效的處理方式只有兩種，燃燒和再回收。燃燒作為二次污染空氣的處理方式，不推薦采用。而回收利用不僅可以有效處理環境污染，同時，還能為企業帶來不錯的收益，為企業節省相當大的處理開支。

廢活性炭既用過的活性炭，也就是活性炭經過吸附后，孔徑已經飽和不能再有吸附能力了，必須更換新的活性炭時，更換下來的活性炭就叫做廢活性炭。

廢活性炭的來源有：制藥行業：制藥廠，針劑制藥，獸藥，醫藥中間體等

食品類行業：味精廠，食品添加劑，飲料，酒類，保[jian]品，水廠等.

化工行業：化肥廠，甲醛，醋酸，煉油，化工、煉油、冶金、能源、輕工、石化、環境、環保，軍工，精細與日用化工等。

能源行業：電力，技術開發，研究，天然氣等。

不管是在這些的哪種行業里，都離不開液相和氣相，也就是說：液體吸附和氣體吸附兩種，使用的活性炭也分為：柱狀活性炭，果殼活性炭，椰殼活性炭，粉狀活性炭和煤質活性炭，現在有有新產品的蜂窩活性炭。

廢活性炭的品質應該注意那些：首要看廢活性炭的雜質，是否干凈，有沒有石英砂，瓷球，和其他雜物參合在里面，有沒有放射性的毒氣和異味，水分有多少等