發電機正常運行時，向系統提供有功的同時還提供無功，定子電流滯后于端電壓一個角度，此種狀態即遲相運行。當逐漸減少勵磁電流使發電機從向系統提供無功而變為從系統吸收無功，定子電流從滯后而變為超前發電機端電壓一個角度，此種狀態即進相運行。同步發電機進相運行時較遲相運行狀態勵磁電流大幅度減少，發電機電勢Eq亦相應降低。從P-功角關系看，在有功不變的情況下，功角必將相應增大，比值整步功亦相應降低，發電機靜態穩定性下降。其穩定極限與發電機短路比，外接電抗，自動勵磁調節器性能及其是否投運等有關。

　　進相運行時發電機定子端部漏磁較遲相運行時增大。特別是大型發電機線負荷高，正常運行時端部漏磁比較大，端部鐵芯壓指連接片溫升高，進相運行時因為漏磁增大，溫升加劇。進相運行時發電機端部電壓降低，廠用電電壓也相應降低，如果超出10%，將影響廠用電運行。

　　因此，同步發電機進相運行要通過試驗確定進相運行深度。即在供給一定有功狀態下，吸收多少無功才能保持系統靜態穩定和暫態穩定，各部件溫升不超限，并能滿足電壓的要求。