鋁作為脫氧劑或合金化元素加入鋼中，鋁脫氧能力比硅、錳強得多。鋁在鋼中的主要作用是細化晶粒、固定鋼中的氮，從而顯著提高鋼的沖擊韌性，降低冷脆傾向和時效傾向性。如D級碳素結構鋼要求鋼中酸溶鋁含量不小于0.015%，深沖壓用冷軋薄鋼板08AL要求鋼中酸溶鋁含量為0.015%―0.065%。

鋁還可提高鋼的抗腐蝕性能，特別是與鉬、銅、硅、鉻等元素配合使用時，效果更好。

鉻鉬鋼和鉻鋼中含Al可增加其耐磨性。

高碳工具鋼中Al的存在可使產生淬火脆性。鋁的缺點是影響鋼的熱加工性能、焊接性能和切削加工性能。

不銹鋼帶和其他材料一樣，物理性能主要包括以下3個方面：熔點、比熱容、導熱系數和線膨脹系數等熱力學性能，電阻率、電導率和磁導率等電磁學性能，以及楊氏彈性模量、剛性系數等力學性能。

這些性能一般都被認為是不銹鋼材料的固有特性，但是也會受到諸如溫度、加工程度和磁場強度等的影響。通常情況下不銹鋼與純鐵相比導熱系數低、電阻大，而線膨脹系數和導磁率等性能則依不銹鋼本身的結晶結構而異。