一般縫紉機都由機頭、機座、傳動和附件四部分組成。

機頭是縫紉機的主要部分。它由刺料、鉤線、挑線、送料四個機構和繞線、壓料、落牙等輔助機構組成，各機構的運動合理地配合，循環工作，把縫料縫合起來。

機座分為臺板和機箱兩種形式。臺板式機座的臺板起著支承機頭的作用，縫紉操作時當作工作臺用。臺板有多種式樣，有一斗或多斗摺藏式、柜式、寫字臺式等。機箱式機座的機箱起著支承和貯藏機頭的作用，使縫紉機便于攜帶和保管。

縫紉機的傳動部分由機架、手搖器或電動機等部件構成。機架是機器的支柱，支承著臺板和腳踏板。使用時操作者踩動腳踏板，通過曲柄帶動皮帶輪的旋轉，又通過皮帶帶動機頭旋轉。手搖器或電動機多數直接裝在機頭上。

縫紉機的附件包括機針、梭心、螺絲刀、油壺等。