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小葉檀為紫檀中***，通常也簡常“紫檀”(以下所述“紫檀”為小葉檀)。紫檀密度較大，棕眼較小，多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀優。主要在邁索爾邦，其余各類檀木則被歸納在草花梨木類中。常言十檀九空，的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。
檀香紫檀（印度）即印度小葉紫檀，只有這一種屬于紫檀木類，其他紫檀皆屬于花梨木類，非真正紫檀， 首先要說明，屬于紫檀屬的木材種類繁多，但在植物學界中公認的紫檀卻只有一種，“檀香紫檀”。俗稱“小葉檀”。
紫檀木在各種硬木中質地堅、份量重。它不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何其它木材都不能比擬的。鑒別紫檀木的方法是：用酒精棉球在木頭的表面輕輕一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀；也可以從木頭上刮下一點木末，浸在酒里，如果屑末出現一道道血紅色的絲條，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上顏色一擦就掉；新紫檀浸水后掉色，打上顏色不掉。小葉紫檀，學名“檀香紫檀”。只有小葉紫檀才是真正意義上的紫檀，其他所謂的“檀”，都不是紫檀。小葉檀為紫檀中***，通常也簡常“紫檀”(以下所述“紫檀”為小葉檀)。紫檀密度較大，棕眼較小，多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀優。常言十檀九空，的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。
紫檀木樹種雖多，但它們有許多共同特點，尤其是色彩，都呈紫黑色，制作紫檀家具多利用其自然特點，采用光素手法。因紫檀木色調深沉，顯得穩重大方而美觀，如果雕花過多，掩蓋了木質本身的紋理與色彩，就如同畫蛇添足了。 紫檀木在各種硬木中質地堅、份量重。它不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何其它木材都不能比擬的。
與紫檀木同類的木材還有檀香木，為常綠灌木，產于我國廣東、云南等地。木質堅重、清香，有黃、白兩種。多用作香料或制扇骨、箱匣之類小件器物，木質不如紫檀木。
紫檀木：在各種硬木中紫檀木質地為細密，木材的份量重，木紋不明顯。紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線。這是鑒別紫檀木的有效方法，紫檀木的產地主要在印度，我國的云南、兩廣等地也有生產。紫檀是豆科的一屬，約有十五種，多產于熱帶。其中有兩種分法。紫檀，俗稱小葉檀；一為薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認為中國從印度進口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨后有明顯木線，即棕眼出現。