一、原產地及分布
西門塔爾牛原產于瑞士西部的阿爾卑斯山區，主要產地為西門塔爾平原和薩能平原。在法、德、奧等國邊鄰地區也有分布。西門塔爾牛占瑞士全國牛只的50％、奧地利占63％、前西德占39％，現已分布到很多國家，成為世界上分布廣，數量多的乳、肉、役兼用品種之一。
二、外貌特征
該牛毛色為黃白花或淡紅白花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮肢為粉紅色，頭較長，面寬；角較細而向外上方彎曲，尖端稍向上。頸長中等；體軀長，呈圓筒狀，肌肉豐滿；前軀較后軀發育好，胸深，尻寬平，四肢結實，大腿肌肉發達；乳房發育好，成年公牛體重乎均為800--1200千克，母牛650——800千克。
三、生產性能
西門塔爾牛乳、肉用性能均較好，平均產奶量為4070千克，乳脂率3.9％。在歐洲良種登記牛中，年產奶4540千克者約占20％。該牛生長速度較快，均日增重可達1.0千克以上，生長速度與其他大型肉用品種相近。胴體肉多，脂肪少而分布均勻，公牛育肥后屠宰率可達65％左右。
成年母牛難產率低，適應性強，耐粗放管理。總之，該牛是兼具奶牛和肉牛特點的典型品種。
四、與我國黃牛雜交的效果
我國自20世紀初就開始引入西門塔爾牛，到1981年我國已有純種該牛3000余頭，雜交種50余萬頭。西門塔爾牛改良各地的黃牛，都取得了比較理想的效果。實驗證明，西雜一代牛的初生重為33千克，本地牛僅為23千克；平均日增重，雜種牛6月齡為608.09克，18月齡為519.9克，本地牛相應為368.85克和343.24克；6月齡和18月齡體重，雜種牛分別為144.28千克和317.38千克，而本地牛相應為90.13千克和210.75千克。
在產奶性能上，從全國商品牛基地縣的統計資料來看，207天的泌乳量，西雜一代為1818千克，西雜二代為2121.5 千克，西雜三代為2230.5千克