白蟻，亦稱蟲尉， 是熱帶、亞熱帶地區的五大世界性害蟲之一。絕大多數白蟻首先由卵開始孵化，變為幼蟻，幼蟻經過分化，變為兵蟻、工蟻和若蟻，若蟻進一步發展變為補充型蟻王蟻后和長翅繁殖蟻，長翅繁殖蟻經過分飛脫翅，變為原始蟻王、蟻后。白蟻有顯著的生態特點：群體生活、活動隱蔽、喜愛清潔、信息敏感、分群繁殖。 白蟻屬不完全變態的漸變態類，生活史復雜。白蟻按其生活習性又可分為兩個類別。一是木棲性白蟻：群體大小不一，在木質建筑物，如木制門窗、木制地板、木制屋、鐵道枕木、木制橋梁、枯樹等的嚙空部分建巢，取食木質纖維，為木材制品的大害蟲。木材被蛀變空，建筑物容易倒塌。鐵路枕木被蛀，影響使用壽命，對交通安全威脅好大。二是土棲白蟻：在地面下土中筑巢，或巢高出地面成塔狀，稱為蟻冢。土棲性白蟻以樹木、樹葉和菌類等為食。